Los ácaros del polvo se alimentan con las células muertas de la piel. Los ácaros del polvo viven en nuestras sábanas, la ropa, peluches, la alfombra, la tapicería, las toallas y los muebles. Aunque su secadora matará casi todos los ácaros del polvo (de la ropa, las sábanas y las toallas, muchas cosas como los muebles, colchones y la alfombra son más difíciles de controlar en lo que respecta a los bichos y su excremento.
Sus desechos están compuestos con proteínas. Cuando respiramos estas sustancias, o cuando entran en contacto con nuestra piel, nuestro cuerpo trata de protegernos produciendo anticuerpos. A cambio, nuestros anticuerpos liberan histamina que es un químico que causa la típica hinchazón y el color rojo asociado con las alergias.